ストレートネックについて

肩こりがひどい、頭痛が頻繁に起こるといった症状が続いている場合、現代病とも呼ばれるストレートネックが関係している可能性があります。ストレートネックとは、本来であれば前方にゆるやかなカーブを描いている首の骨が、その湾曲を失い、真っ直ぐな状態になってしまっていることを指します。

原因は、長時間にわたる前傾姿勢が大きく関係しています。ストレートネックが現代病と呼ばれる理由の一つが、パソコンやスマートフォンの画面を見る際に、自然と頭が前に出た姿勢になりやすい点です。この姿勢が日常的に続くことで、首への負担が積み重なっていきます。

他に考えられる原因

現在では、仕事でもプライベートでもインターネットにつながるデバイスを使うことが当たり前となり、それなしでは生活が成り立たない状況になっています。

朝から晩まで仕事でパソコンに向かい、帰宅後もスマートフォンやタブレットで動画視聴やゲームをする生活が続くと、首が前に出た状態が習慣化し、首の骨の配列が固定されやすくなります。

また、就寝時に高すぎる枕を使用している場合も注意が必要です。頭の位置が不自然に高くなることで、首が常に角度のついた状態となり、ストレートネックを引き起こす要因になります。

本来、首の骨は湾曲することで頭の重さを分散し、効率よく支える役割を担っています。しかし、そのカーブが失われて真っ直ぐになると、首や肩の筋肉で頭を支えなければならなくなり、大きな負担がかかる状態になります。

ストレートネックの症状

このような状態が続くと、首や肩の筋肉は常に緊張し、こわばった状態になります。その結果、血流が滞りやすくなり、首や頭部にさまざまな不調が現れます。肩こりや頭痛は、その代表的な症状です。さらに放置してしまうと、椎間板ヘルニアなど、別のトラブルにつながる可能性もあります。

一度ストレートネックになると、短期間で首の湾曲が元に戻ることは難しいとされています。そのため、時間をかけて生活習慣を見直しながら、痛みやしびれが出ている場合には薬によって症状を和らげる対応が取られることもあります。加えて、ストレッチやリハビリを行い、硬くなった筋肉をほぐしていくことも改善を目指すうえで有効です。